Le marché du vélo électrique d’occasion est en plein boom, et on comprend cet engouement ! Entre les prix réduits et la promesse de balades sans effort, difficile de résister. Vous avez déjà repéré un super modèle ? Avant de sauter le pas, un élément mérite toute votre attention : la batterie. Elle cache parfois des pièges : une autonomie réellement réduite, des composants usés, un risque de surchauffe… Bref, le genre de surprise qu’on préfère éviter.
Dans cet article, on passe en revue les risques liés aux batteries de vélos électriques d’occasion et on vous partage les bons réflexes à adopter pour un achat serein.
Les batteries pour vélos électriques
Lorsque vous achetez un vélo électrique d’occasion, l’état général du VAE compte, mais la batterie est un point à ne pas négliger. C’est elle qui donne vie à l’assistance, vous propulse dans les côtes, et vous permet d’allonger vos trajets sans transpirer (ou presque). Autrement dit, elle détermine la performance et l’autonomie de votre tout nouveau vélo. Mais attention, une batterie trop ancienne ou mal entretenue peut rapidement limiter vos déplacements. L’option de l’occasion peut sembler séduisante pour son prix, cependant, elle n’est pas sans risques. La batterie a-t-elle été bien entretenue ? Combien de cycles de charge ont été effectués ? A-t-elle subi des chocs ou été exposée à l’humidité ? Autant de questions essentielles à se poser lors de l’achat d’un vélo d’occasion.
Quels sont les risques des batteries de vélos d’occasion ?
Le risque le plus courant, c’est une autonomie largement réduite. Avec le temps, les cellules lithium-ion perdent en capacité, surtout si la batterie a été inutilisée ou stockée complètement déchargée pendant une longue période. On parle alors de décharge profonde, un phénomène qui abîme durablement les cellules de la batterie.
Mais ce n’est pas tout : une batterie ayant subi un choc, même léger, peut présenter des microfissures ou des déformations internes qui ne se voient pas à l’œil nu. Ces dommages peuvent entraîner un dysfonctionnement progressif.
À cela, s’ajoutent les risques liés à la surcharge, souvent provoquée par un chargeur incompatible, un mauvais usage, ou une altération du système de gestion (BMS). Cette surcharge peut entraîner une augmentation anormale de la température, avec des conséquences potentiellement dangereuses.
Et c’est bien là le problème majeur avec une batterie de seconde main : vous n’avez aucune visibilité sur son passé. C’est pourquoi, avant d’acheter une batterie de vélo électrique d’occasion, il est indispensable de procéder à certaines vérifications. On vous explique comment faire.
Comment vérifier une batterie de vélo d’occasion ?
1. Évaluer la capacité réelle
Les batteries lithium-ion qu’on retrouve sur les vélos électriques ont une durée de vie limitée : entre 500 et 1 000 cycles de charge. En clair, après 3 à 5 ans d’utilisation régulière, leur capacité chute. Résultat : une autonomie en baisse, une perte de puissance, voire des coupures en pleine montée.
Pour avoir une première estimation, demandez au vendeur le nombre de kilomètres parcourus avec le vélo et comparez-le à l’autonomie d’origine. Un petit calcul rapide vous aidera :
Si le vélo a 3 000 km au compteur et une autonomie de 50 km par charge →
3 000 ÷ 50 = 60 cycles de charge effectués. Il en reste environ 440 cycles.
Mais attention, ce chiffre reste indicatif et il ne prend pas en compte tous les éléments : le stockage, l’entretien et surtout la fréquence d’utilisation. Si la batterie a été mal stockée (dans un garage humide, exposée au froid), peu utilisée ou laissée à 0 % pendant une longue période, elle peut s’être abîmée bien plus vite que prévu.
À retenir : une batterie lithium-ion perd en moyenne 3 à 10 % de capacité par an.
Pourquoi une batterie doit être utilisée régulièrement ?
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, une batterie de vélo peu utilisée ne vieillit pas mieux. Bien au contraire ! Si elle reste inactive durant plusieurs mois, elle peut s’endommager durablement.
Inactivité prolongée :
Sans recharge régulière, la capacité de la batterie est réduite, et elle peut même devenir inutilisable.
Stockage inadapté :
Entreposer une batterie dans un endroit humide, trop froid ou exposé à des variations de température provoque une oxydation interne et fragilise les composants.
Une batterie qui n’est pas sollicitée voit ses composants chimiques se détériorer. Comment est-ce possible ? Une batterie fonctionne grâce à la circulation des ions lithium entre l’anode et la cathode, à travers un liquide appelé électrolyte. Lors de l’utilisation du VAE, ces ions se déplacent dans un sens (décharge), puis dans l’autre lors de la recharge. Si cette circulation s’interrompt trop longtemps, la chimie se fige, se dégrade et la batterie perd en efficacité.
Conclusion : une batterie utilisée régulièrement, même de façon modérée, conservera plus longtemps son autonomie qu’une batterie qui reste inactive.
2. Vérifier les signes d’usure externe
Ensuite, place à l’observation. Examinez la batterie de vélo sous toutes les coutures :
- Présente-t-elle des fissures ou des rayures profondes ?
- Le boîtier semble-t-il avoir pris un choc ?
- Les connecteurs sont-ils propres et sans corrosion ?
Un boîtier abîmé n’est jamais bon signe. Même si la batterie fonctionne encore, des dommages internes invisibles peuvent compromettre sa sécurité. Un stockage dans un lieu humide ou une exposition prolongée à la pluie peuvent aussi favoriser les infiltrations d’eau, et augmenter le risque de court-circuit.
3. Ne pas négliger l’état du chargeur
Le chargeur est un élément qui peut être oublié dans cette vérification. Pourtant, ce n’est pas un simple accessoire ! Il est essentiel à la sécurité et à la longévité de la batterie.
Avant d’acheter une batterie de vélo d’occasion, assurez-vous :
- Que le chargeur soit d’origine ou compatible
- Que les broches sont propres, bien alignées, et non dénudées
- Que le câble est en bon état
Comment reconnaître un chargeur compatible ?
Un chargeur compatible n’est pas seulement un chargeur avec le bon connecteur. Il doit avoir :
- La même tension (V) que la batterie,
- Un courant de charge (A) adapté : trop élevé, il peut faire surchauffer la batterie et l’endommager.
4. Essayer la batterie en conditions réelles
Avant de passer à l’achat, demandez au vendeur d’essayer le vélo avec la batterie chargée à 100 %. Ce test vous permettra de vérifier si elle délivre une puissance constante et observer si l’indicateur d’autonomie chute anormalement vite.
Même un court trajet de 5 à 10 kilomètres peut révéler des signes d’usure ou de faiblesse.
Notre conseil : préparez un petit parcours varié avec quelques côtes si possible, pour vraiment mettre la batterie à l’épreuve !
Que faire si la batterie est en mauvais état ?
Si, après vérification, vous constatez que la batterie est en fin de vie ou montre des signes de faiblesse, ne jetez pas l’éponge. C’est une excellente occasion de négocier le prix d’achat du vélo à la baisse !
Donner une seconde vie à la batterie grâce au reconditionnement
Il existe une alternative économique et durable : le reconditionnement. Au lieu d’acheter une nouvelle batterie, vous pouvez faire remettre à neuf la batterie déjà présente sur le vélo par un professionnel.
Concrètement, cela consiste à ouvrir la batterie, remplacer l’intégralité des cellules usées par des neuves, tout en conservant le boîtier et les connecteurs d’origine. Vous repartez avec une batterie remise à neuf, testée et sécurisée.
Chez Backpower, chaque batterie de vélo est reconditionnée en France. Résultat : vous retrouvez l’autonomie initiale du vélo, vous réduisez les déchets et vous roulez l’esprit tranquille !